Belgian GP, Spa-Francorchamp (26-28.8.2016)
Belgian osakilpailun näyttämönä toimii Spa-Francorchamps -rata, joka sijaitsee Ardennien vuoristossa lähellä Saksan rajaa.
Noin 7 kilometrin mittainen Spa-Francorchamps tunnetaan ainoastaan Eau Rouge mutkasta, joka jostakin merkillisestä syystä tekee radasta joidenkin asiaan vähemmän perehtyneiden keskuudessa elämääkin suuremman. Todellisuudessa kyseessä kuitenkin on vain loiva mutka, jonka jokainen kuljettaja pystyy ongelmitta ajamaan kaasu pohjassa. Muilta osin Belgian rata on tylsä ja vanhanaikainen tusinarata, jolla on totuttu näkemään lähinnä pitkäveteisiä ja tapahtumaköyhiä kisoja. Mikäli sadetta ei tule, on luvassa jälleen haukottavan tylsä kisa. Valitettavasti.
Spa-Francorchamp on 7-kertaisen Michael Schumacherin suosikkirata, koska rata sijaitsee vain tykinkantaman päässä hänen lapsuudenkodistaan. Michael on ansainnut liikanimen “Span Kuningas” voittamalla tällä radalla peräti kuusi kertaa ja useammin kuin yksikään toinen kuljettaja koko tunnetun formulahistorian aikana.
Belgian Spa-Francorchamp -radalla suomalainen Mika Häkkinen onnistui takavuosina tekemään kohtuullisen hienon ohituksen superlahjakkaasta Michael Schumacherista. Suomessa tätä ohitusta pidetään rahvaan keskuudessa yleisesti moottoriurheilun merkittävimpänä huippuhetkenä. Niin suomalaiset formulafanit kuin roskamedian toimittajatkin kokoontuvat vuosittain joukolla muistelemaan Mikan ohitusta rituaalissa, jonka olennaisen tärkeä osa on vakuutella itselleen ja muille kyseessä olleen kaikkien aikojen ylivoimaisti upein ohitus sekä yli-inhimillinen taidonnäyte, joka hakee vertaistaan koko formulahistoriassa. Jopa kokeneimmat ja taitavimmat asiantuntijat kokevat tämän yleisen virhekäsityksen oikaisemisen erittäin haasteellisena
Räikkösen tyylinäyte
Mainitsemisen arvoista on lienee sekin, että myös suomalainen autonkuljettaja, Kimi Räikkönen, on onnistunut saamaan Belgiassa muutaman tuurivoiton, mutta parhaiten hänet kuitenkin muistetaan alokasmaisesta törmäilystään kaudella 2008 jouduttuaan röyhkeän kiilauksensa jälkeen nuoren, huippulahjakkaan Lewis Hamiltonin nöyryyttämäksi.
Seinään koslansa tökerösti rysäyttänyt Räikkönen onnistui kuitenkin kisan jälkeen parkumaan tuomaristolta rangaistuksen kisan voittaneelle Hamiltonille. Räikkösen halpamainen temppu maksoi Lewis Hamiltonille neljä arvokasta MM-pistettä, mikä ei kuitenkaan lannistanut upeaan mestaruuteen ajanutta kuljettajanuorukaista.
Ennakko
Mikäli teknisiä murheita ei ilmaannu, Mercedes-kuljettajat tulevat jälleen jakamaan niin eturivin kuin korkeimmat palkintosijoituksetkin. Laiskottelemaan vetäytyneen Adrian Neweyn aktivoitumisen myötä otteitaan kauden mittaan hienosti parantanut Red Bull tullaan melko varmasti näkemään mukana kärkikamppailussa.
Nolosti penkin alle menneen olympialaisten tavoin myöskään Belgiassa ei suomalaisille ole luvassa mitään mainitsemisen arvoista. Kriisien, eripuran ja riitojen riepottelemalla Ferrarilla katseet on käännetty jo ensi vuoteen, kehitystyöt on lopetettu, oikutteluja ei enää kuunnella ja kuljettajat saavat luvan pärjätä niillä osilla, joita Maranellon pajan varaston hyllyltä sattuu löytymään.
Vaikka Red Bullin varjoon jääneellä Ferrarilla on pakka täysin sekaisin ja vaikka parannusta surkeaan tilanteeseen ei tällä kaudella olisikaan luvassa, odotamme Sebastian Vettelin näyttävän koko maailmalle, kuka on Maranellon selkeämpääkin selkeämpi ykköskuski.
Emilia-rakasta Rion altaan reunalla hellyttävästi tappion hetkellä tukenut Valtteri Bottas jatkanee omaa toivotonta taisteluaan tallipaikastaan, vaikka jatkosopimus näyttäisikin karkaavan lahjakkaammille kuljettajalupauksille.
Myös McLaren on parantanut roimasti kilpailukykyään, kiitos Fernando Alonson ja Jenson Buttonin vuosien kokemuksen tuoman erinomaisen kehitystyön sekä palautteen. Odotamme molemmilta kuljettajilta vahvaa maksimisuoritusta.
